研究人員發(fā)現(xiàn)石棉與某種癌癥的發(fā)病相關(guān)，根據(jù)報道，石棉暴露有可能引起喉癌或結(jié)腸癌，并可能引發(fā)食道興奮。

　　美國參議院已經(jīng)向醫(yī)學(xué)院詢問了有關(guān)石棉與法律規(guī)定當(dāng)中的幾種癌癥之間的關(guān)系，目的是為了建立了1400億元的石棉損傷補償基金。

　　目前還不清楚是否該發(fā)現(xiàn)將會促使法律制定者修訂法案以排除那些與石棉并無確定關(guān)系的癌癥類型。

　　美國參議院司法委員會計劃舉行聽政會討論法案的修改情況。它將把自2001年9.11事件后暴露于石棉的紐約公民和去年卡特里娜和麗塔颶風(fēng)事件中暴露于建筑廢墟當(dāng)中符合條件的申請者納入受保人，員當(dāng)中。

　　賓夕法尼亞州的共黨人，委員會主席兼法案的發(fā)起者之一Sen.Arlen Specter指出國立衛(wèi)生研究院的300項研究結(jié)果支持法案的修改。

　　Sen.Arlen Specter發(fā)言者表示，國立衛(wèi)生研究院的研究結(jié)果均顯示棉與喉癌、胃癌和結(jié)腸癌之間可能存在關(guān)系。

　　石棉，直至70年代廣泛應(yīng)用于建筑絕緣和其他產(chǎn)品，長期被認(rèn)為是引起肺癌和間皮瘤的原因。吸入石棉纖維還可能會引起其他疾病。在暴露與發(fā)展為確定癥狀之前往往需要經(jīng)歷幾年的時間。

　　立法將使石棉損傷訴訟案件撤離法庭。相反的，那些存在石棉職業(yè)暴露并提出訴訟的人將從石棉公司和他們自身的保險中得到相應(yīng)的補償。Sen. Jeff Sessions，阿拉巴馬的共和黨人，委員會的成員之一，指出他目前還沒有看到有關(guān)的研究結(jié)果，但是任何與石棉不存在明確關(guān)系的疾病患者都不會得到補償?shù)?。Sessions表示：“很多人曾經(jīng)暴露于石棉，他們一生中都會得各種各樣的疾病。石棉基金不能夠補償他們所患的每一種疾病。除非這種疾病已經(jīng)確實與石棉暴露相關(guān)?！盬.R. Grace和Co. and USG Corp是支持這項措施的兩家公司。成千上萬的法律訴訟者已經(jīng)迫使70家公司遭遇了破產(chǎn)。其他的公司表示針對這項基金他們被要求付出的太多，他們很快就會花光所有的錢而將訴訟者反告上法庭。法案目前還沒有克服參議院程序上的障礙并于6月6日緩議。Specter與佛蒙特州的民主人士Sen. Patrick Leahy都希望該法案的修訂取得成功。

　　國立衛(wèi)生研究院在報告中指出，在工人與普通人群的多項研究中他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的一致的證據(jù)表明石棉與喉癌發(fā)病相關(guān)。報告中補充提到“由于吸入石棉纖維通過喉部，因此可能導(dǎo)致組織破壞。有報道表明在喉部組織中發(fā)現(xiàn)了纖維和石棉成分。根據(jù)美國癌癥協(xié)會統(tǒng)計，今年有9500人被診斷為喉癌，這些人的癌癥也有可能由于吸煙和飲酒過度而引起。國立衛(wèi)生研究院的學(xué)者表示，石棉纖維也可以通過直腸、結(jié)腸和胃部、咽喉，不過目前還不清楚它是怎樣與特定的細(xì)胞進(jìn)行相互作用的。目前，學(xué)術(shù)組織還沒有發(fā)現(xiàn)足夠的證據(jù)以證明石棉可以引起食道癌。