蕁麻科（Urticaceae）： 雙子葉植物綱金縷梅亞綱的一科。蕁麻科(Urticaceae)多為草本，稀為灌木，無乳狀汁，莖皮有較長的纖維。表皮有鐘乳體，在干葉上顯出點(diǎn)狀或長形斑紋。單葉互生或?qū)ι?，常兩?cè)不對(duì)稱，通常有托葉?；?xì)小，多單性，聚傘花序常集成頭狀或假穗狀花序；花單被；花絲在芽中內(nèi)曲，開放時(shí)伸直；花粉扁球形，具3－4孔，外壁層次不清，表面雕紋模糊；子房1室，胚珠單個(gè)，基生。堅(jiān)果或核果，有胚乳。染色體:X=7，12，13。

本科有45屬，700余種，分布于熱帶和溫帶。我國產(chǎn)23屬，220余種，全國各地均有分布。

蕁麻科中的許多屬，如苧麻屬、水麻屬、紫麻屬、水絲麻屬、霧水葛屬、蝎子草屬、蕁麻屬、艾麻屬、錐頭麻屬等都為重要的纖維植物，其中苧麻、青麻和紅活麻等為中國南方常見的重要栽培纖維植物。冷水花屬、赤車屬、樓梯草屬中的一些種類，莖肉質(zhì)，葉翠綠，體態(tài)奇特或有美麗的花紋，廣為栽培觀賞。該科的蕁麻族植物具有其他高等植物所沒有的獨(dú)特的刺毛，一旦觸及人或牲畜的皮膚，就會(huì)出現(xiàn)紅斑，痛癢難忍，有的種類甚至?xí)饍和蛴仔笏劳觥?/p>