手性物質具有一特殊性質——旋光性，將純凈的手性物質的晶體，或是將純凈的手性物質配成一定濃度的溶液醫(yī)學教育|網，用平面偏振光1照射，通過手性物質的偏振光平面會發(fā)生一定角度的旋轉，這稱為旋光性。這種偏振光的平面旋轉可左可右，以順時針方向旋轉的對映體，稱為右旋分子，用“+”或“d”表示；以逆時針方向旋轉的對映體，稱為左旋分子，用“-”或“l”；如果將互為對映體的手性物質等物質的量混合后，以偏振光照射，而偏振光不發(fā)生旋轉，稱為外消旋體或外消旋混合物，外消旋體是由于左旋分子和右旋分子發(fā)生的偏振光旋轉相互抵消，而使通過的偏振光的旋轉不能被檢出。因此，利用旋光性可以檢驗物質的手性，但要注意物質的純度。