人的一生約三分之一的時間是在睡眠中度過的，人的睡眠直接關(guān)系到人的生存質(zhì)量和生活質(zhì)量。長期患睡眠障礙，將導(dǎo)致人體生理機能紊亂。醫(yī)學(xué)專家指出，有為數(shù)不少的高血壓病人和心臟病患者是由于睡眠不好引起的。

失眠的影響是多方面的，影響的程度與失眠的嚴重度及時間長短有關(guān)。輕微或偶發(fā)性的短暫失眠，對工作或?qū)W業(yè)并不會造成明顯的影響。持續(xù)睡眠時間低于生理的需要（約六至八個小時），達兩三天以上，由于生理上有補足睡眠的需求，會造成立即且明顯的影響。最先受到影響的是注意力、專注力、精細操作能力、高智力思考及記憶力，學(xué)習(xí)效率及創(chuàng)造性思考力也會顯著減退。

而當睡眠嚴重不足時，還有可能誘發(fā)精神錯亂。山西省神經(jīng)內(nèi)科主任醫(yī)師張丕遜告訴記者，有一青年因為和妻子鬧矛盾，產(chǎn)生睡眠障礙，由于持續(xù)時間長達3年左右，而沒有及時到醫(yī)院去治療，最后病情嚴重，導(dǎo)致他精神失常醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理。可以說，失眠對健康的傷害不容忽視。睡眠減少會影響記憶力，導(dǎo)致心情抑郁，甚至影響神經(jīng)系統(tǒng)而導(dǎo)致心血管疾病的發(fā)生。

有關(guān)專家的最新研究發(fā)現(xiàn)，人體長期睡眠不足或處于緊張狀態(tài)，會使神經(jīng)內(nèi)分泌的應(yīng)激調(diào)控系統(tǒng)被激活并逐漸衰竭而發(fā)生調(diào)節(jié)紊亂。病理解剖發(fā)現(xiàn)，長期睡眠不良者的血管硬化明顯，口徑變窄，嚴重影響供血而使一些器官的功能發(fā)生障礙，機體的各類代謝產(chǎn)物不能及時排出體外，白細胞數(shù)量減少，免疫功能明顯降低，從而對健康產(chǎn)生嚴重不良影響。

睡眠障礙除了失眠外，還包括呼吸暫停綜合征。至于應(yīng)用藥物來幫助睡眠，專家認為，這對于解決短期的睡眠問題還是有一定效果的，但對于長期存在的睡眠障礙，老年人最好不要自行用藥物治療，尋求醫(yī)生的幫助還是十分有必要的。